L’erosione dentale è una causa sempre più riconosciuta di perdita di sostanza dentale e può progredire per molto tempo senza essere notata dal paziente.
A differenza dell’abrasione o dell’attrito, l’erosione non è causata principalmente da forze meccaniche, ma dall’azione chimica degli acidi sulla superficie dentale. Poiché inizialmente può essere asintomatica, può essere riconosciuta soltanto quando le modificazioni diventano più evidenti.
L’erosione dentale descrive la perdita di smalto e dentina dovuta ad acidi non prodotti dal biofilm batterico. La superficie viene temporaneamente ammorbidita e può diventare più suscettibile all’usura. Gli acidi possono essere esterni (estrinseci) oppure provenire dall’organismo (intrinseci).
Tra le cause estrinseche, le abitudini alimentari hanno un ruolo importante:
consumo frequente di bibite, energy drink, succhi di frutta, bevande isotoniche, agrumi, vino o prodotti contenenti aceto. Anche negli sportivi il rischio può aumentare, soprattutto in caso di frequenti piccoli sorsi (“sipping”) associati a ridotto flusso salivare.
Le cause intrinseche sono legate soprattutto al contatto dei denti con acido gastrico, ad esempio in caso di reflusso gastroesofageo, vomito ricorrente, disturbi del comportamento alimentare o altre patologie gastrointestinali. Il modello di usura può aiutare a riconoscere una possibile origine intrinseca.
I danni erosivi possono manifestarsi con superfici lisce, opache o concave, perdita delle naturali morfologie dentali e aumento della sensibilità. I denti possono apparire più sottili o traslucidi. Nei casi avanzati, soprattutto se l’erosione si combina con usura meccanica, può ridursi anche la dimensione verticale dell’occlusione.
Una perdita importante della dimensione verticale può modificare le proporzioni del terzo inferiore del viso e il sostegno dei tessuti molli. L’effetto estetico è individuale e dipende dall’entità della perdita, dall’anatomia e dall’adattamento dei tessuti.
Perdita della dimensione verticale
Senza perdita della dimensione verticale:
Con perdita della dimensione verticale:
Paziente edentulo:
Diagnosi
Nel nostro studio a Basilea utilizziamo una valutazione strutturata con esame clinico, documentazione fotografica e scansioni intraorali digitali. Quando vi sono indizi di una causa sistemica o comportamentale, come reflusso o esposizione frequente ad acidi, può essere indicato anche un approfondimento medico. La diagnosi si basa soprattutto sulla morfologia e sulla distribuzione delle alterazioni delle superfici dentali.
Il trattamento dei danni erosivi ha due obiettivi principali:
ridurre ulteriori esposizioni acide e, quando necessario, ricostruire la sostanza dentale perduta.
Tra le principali misure preventive rientrano:
identificare e ridurre le bevande ad elevato potenziale erosivo
modificare le modalità di assunzione, evitando di sorseggiare a lungo bevande acide
risciacquare la bocca con acqua dopo un’esposizione acida e favorire la neutralizzazione salivare
utilizzare misure fluorate e remineralizzanti appropriate
adattare alimentazione e abitudini quotidiane
effettuare una valutazione medica in presenza di reflusso o vomito ricorrente
Dopo una forte esposizione acida lo smalto può essere temporaneamente più vulnerabile all’abrasione. È quindi prudente risciacquare con acqua ed evitare uno spazzolamento aggressivo immediato; le indicazioni individuali dipendono dalla situazione clinica.
Dal punto di vista ricostruttivo, a seconda dell’entità del danno, sono disponibili diverse opzioni:
ricostruzioni additive in composito nei casi di perdita iniziale o moderata
faccette, restauri parziali o corone in ceramica nei casi più estesi, quando indicati
ricostruzione della dimensione verticale quando la perdita ha conseguenze funzionali clinicamente rilevanti
Poiché l’erosione può interessare più denti contemporaneamente, è importante pianificare un concetto complessivo conservativo e minimamente invasivo. La pianificazione digitale può aiutare a ricostruire forma, funzione ed estetica in modo controllato e prevedibile.
Domande frequenti sull’erosione dentale
Da cosa nasce esattamente l’erosione dentale?
Dall’esposizione ripetuta ad acidi alimentari o gastrici, che ammorbidiscono chimicamente la superficie dentale e, nel tempo, possono determinare perdita di smalto e dentina.
L’erosione può progredire senza dolore?
Sì. Molti pazienti avvertono sensibilità o cambiamenti funzionali soltanto in una fase più avanzata.
Quali bevande possono essere particolarmente erosive?
Bibite, energy drink, succhi di frutta, smoothie, bevande sportive isotoniche, bevande a base di aceto e anche il vino, soprattutto se consumati frequentemente.
Che cosa significa “sipping” e perché può essere sfavorevole?
Sorseggiare ripetutamente una bevanda acida prolunga il tempo di contatto con i denti e può aumentare il rischio di erosione.
Masticare chewing gum può essere utile?
Un chewing gum senza zucchero può stimolare la salivazione e favorire la neutralizzazione degli acidi; può essere una misura aggiuntiva, se appropriata.
Lo smalto perso per erosione può ricrescere?
Una superficie demineralizzata ma ancora presente può remineralizzarsi, ma la sostanza dentale realmente perduta non ricresce e, se necessario, deve essere sostituita con un restauro.
Cosa fare in caso di erosione associata a reflusso?
È importante una valutazione medica della causa. Se l’esposizione all’acido gastrico continua, il danno dentale può progredire nonostante il trattamento odontoiatrico.
Se nota denti che sembrano più sottili, maggiore sensibilità o superfici più opache e lisce, possiamo effettuare una valutazione strutturata e definire un piano individuale. Una diagnosi precoce può aiutare a limitare ulteriori perdite di sostanza e a proteggere i denti nel tempo.
Fonti
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