Os dentes posteriores – pré-molares e molares – são centrais para a mastigação e ajudam a distribuir as forças oclusais ao longo da arcada dentária. A perda, o desgaste, restaurações defeituosas ou a ausência de pontos de contacto podem alterar a eficiência mastigatória, a posição dos dentes e a distribuição das cargas. As consequências clínicas variam consideravelmente entre pessoas e dependem do número de dentes afectados, dos contactos remanescentes, da oclusão e do estado dos dentes e tecidos de suporte.
Porque são importantes os dentes posteriores
Dentes posteriores:
suportam uma parte importante da carga mastigatória
ajudam a manter um suporte posterior estável
reduzem a sobrecarga excessiva dos dentes anteriores
contribuem para a estabilidade global da oclusão
ajudam a distribuir forças durante a mastigação e os movimentos mandibulares
Quando um dente posterior é perdido ou apresenta desgaste significativo, os dentes vizinhos e antagonistas podem adaptar-se ao longo do tempo, alterando os contactos e a função mastigatória.
Possíveis alterações após perda ou desgaste dos dentes posteriores
1. Alterações do suporte vertical
Um desgaste extenso de vários dentes posteriores pode reduzir a altura dentária e alterar a forma como os maxilares se relacionam. Conforme a gravidade, pode estar associado a:
fadiga ou desconforto muscular
alterações da função mandibular
contactos dentários alterados
alterações da aparência do terço inferior da face em casos avançados de desgaste generalizado
.
2. Maior carga sobre os dentes remanescentes
Quando o suporte posterior é reduzido, os dentes remanescentes podem receber mais carga. Dependendo da oclusão individual e do estado dentário, isto pode aumentar o risco de:
fracturas ou lascamentos
recessão gengival em locais susceptíveis
mobilidade quando o suporte periodontal está reduzido
desgaste adicional do esmalte ou da dentina
3. Alterações da oclusão e da eficiência mastigatória
A perda dentária pode alterar os padrões de contacto e permitir movimentos dos dentes vizinhos ou antagonistas. Algumas pessoas podem notar:
mastigação menos eficiente
contactos novos ou em alteração
sensibilidade dentária
migração dentária ou oclusão irregular
4. Sintomas musculares e da articulação temporomandibular
Os sintomas mandibulares são multifatoriais. Alterações do suporte posterior podem influenciar a forma de mastigar, mas a perda dentária isolada não deve ser automaticamente considerada causa de disfunções temporomandibulares. Sintomas que justificam avaliação podem incluir:
sensações relacionadas com o ouvido depois de excluídas outras causas
desconforto na cabeça ou no pescoço
estalidos, crepitação ou dor na articulação temporomandibular
tensão matinal dos músculos mastigatórios
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O que nos diz a evidência?
A investigação sobre arcadas dentárias reduzidas e perda de dentes posteriores mostra que a função depende do número e da distribuição das unidades oclusais remanescentes e da adaptação individual.
Estudos de longo prazo de Witter e colaboradores avaliaram a função em arcadas dentárias reduzidas e observaram que muitas pessoas conseguem adaptar-se bem, embora a capacidade mastigatória e as necessidades de tratamento variem conforme a extensão e o padrão da perda dentária.¹
Alterações da dimensão vertical podem influenciar a posição mandibular e a actividade muscular, mas o efeito clínico depende da magnitude da alteração e da adaptação individual.²
O desgaste dentário e as disfunções temporomandibulares podem coexistir, mas o bruxismo, a dor e as DTM são multifatoriais e não se deve assumir uma relação simples de causa-efeito.³
Contactos dentários estáveis e bem distribuídos são relevantes no planeamento restaurador, porque cargas não axiais excessivas podem aumentar o stress mecânico nos dentes naturais e nas restaurações.⁴
Nas próteses suportadas por implantes, as complicações técnicas são influenciadas por múltiplos factores, incluindo desenho protético, material, parafunção, distribuição dos implantes e carga; por isso, o planeamento oclusal faz parte de um plano terapêutico abrangente.⁵
Perguntas frequentes sobre a perda de dentes posteriores
Porque são importantes os dentes posteriores?
São importantes para uma mastigação eficiente e para distribuir as forças oclusais. A quantidade exacta de força suportada por cada dente varia com o alimento, o padrão oclusal e a anatomia, não seguindo uma percentagem fixa.
O que acontece quando os dentes posteriores estão muito desgastados?
O desgaste extenso pode alterar a forma dos dentes, os contactos e o suporte vertical. A necessidade de reconstrução depende dos sintomas, da estrutura dentária remanescente, da função e da velocidade de progressão.
A ausência de um único dente posterior pode causar problemas?
Em algumas pessoas pode ocorrer migração dentária, sobre-erupção do dente antagonista ou alteração da mastigação, mas nem todo molar ausente precisa de ser substituído. A decisão depende da localização, da dentição remanescente e dos objectivos do tratamento.
O desgaste dos dentes posteriores causa problemas na ATM?
Não necessariamente. As DTM têm muitos factores contribuintes. O desgaste dentário ou contactos alterados podem ser relevantes num caso individual, mas não devem ser considerados uma causa única comprovada de sintomas articulares.
É possível restaurar a altura dentária vertical perdida?
Sim, quando existe indicação clínica. No desgaste dentário generalizado, uma abordagem restauradora cuidadosamente planeada pode reconstruir a forma dos dentes e a dimensão vertical, frequentemente após uma fase de diagnóstico ou teste provisório.
Fontes:
Witter DJ, de Haan AF, Käyser AF. J Oral Rehabil. 1994;21:113–126. PMID: 8156645.
Kordass B, et al. J Oral Rehabil. 2000;27:815–822. PMID: 11012854.
Lobbezoo F, Naeije M. J Oral Rehabil. 2001;28:708–715. PMID: 11422669.
Ferrario VF, Sforza C, et al. J Prosthet Dent. 2004;92:548–553. PMID: 15583556.
Papaspyridakos P, et al. Clin Oral Implants Res. 2012;23:651–659. PMID: 21651517.
